Chaz Davies menangkan WSBK di Imola setelah dua red flag

Chaz Davies kembali berjaya pada Race 2 World Superbike Italia di Sirkuit Imola, Minggu (14/5). Pembalap Ducati itu kembali berhasil mengalahkan rival utama Jonathan Rea.

Red Flag mewarnai start Race 2 ketika baru memasuki Lap 2. Kondisi trek yang tidak memungkinkan di Tikungan 16 membuat Race Direction memutuskan untuk menghentikan sementara balapan. Setelah menunggu selama 40 menit, Race 2 akhirnnya dimulai lagi.

Tom Sykes langsung memimpin di depan. Rea naik ke posisi kelima dan Davies berada di belakangnya. Sykes masih terus menempati posisi pertama hingga Lap 6. Namun, dua lap berikutnya, Davies menyalip pembalap Kawasaki itu di Tikungan 1 dan mengambil alih jalannya balapan.

Praktis, sejak saat itulah, laju kencang Davies sulit dibendung. Upaya Rea untuk mengejar menemui hambatan. Ia harus berjibaku menghadapi perlawanan Sykes untuk perebutan posisi kedua. Sebaliknya, Davies makin menjauh dari dua rivalnya ini.

Rea akhirnya mampu mengungguli Sykes, ketika menyalip sang rekan setim pada Lap 12. Akan tetapi, juara dunia bertahan itu sudah tak dapat memangkas jarak ataupun mendekati Davies.

Race 2 kemudian dimenangi Davies, yang mana untuk pertama kalinya ia mencetak dua kemenangan ganda pada musim 2017. Podium pertama di Imola juga merupakan rekor empat kemenangan beruntun, yang dicetaknya pada 2016.

Namun, yang lebih penting adalah kemenangan Davies membawa Ducati merayakan pesta dan kegembiraan bersama Ducatista yang memenuhi Sirkuit Imola.

Rea harus puas finis kedua lagi di belakang Davies, diikuti Sykes yang melengkapi podium. Xavi Fores tampil mengesankan dengan keberhasilan finis keempat, mengalahkan pembalap pabrikan Ducati, Marco Melandri.

Alex Lowes (Yamaha) finis kelima, di depan Eugene Laverty (Aprilia) dan Jordi Torres. Pembalap Spanyol ini absen pada Race 1 karena mengalami sakit gastroenteritis (flu perut). Tapi pada Race 2, Torres berhasil finis kedelapan.

Michael van der Mark finis kesembilan dan Leandro Mercado pada posisi ke-10. Duo Honda meraih hasil tak memuaskan. Nicky Hayden hanya mampu finis ke-12, sementara Stefan Bradl di posisi ke-14.

Empat pembalap tidak finis balapan, yakni Ricarrdo Russo, Alex de Angelis, Leon Camier dan Ayrton Badovini.

Dengan hasil Race 2 ini, Rea masih memimpin klasemen sementara (235 poin). Davies kini berada di peringkat kedua dan mengoleksi 161 poin. Sykes peringkat ketiga (160 poin), Melandri peringkat keempat (124 poin) dan Lowes di peringkat kelima (94 poin).

Seri keenam WorldSBK akan digelar di Sirkuit Donington Park, Inggris pada 27 dan 28 Mei 2017