Optimis Toprak siap beralih ke MotoGP 2025 dan tinggalkan WSBK, namun Pabrikan Jepang saja yang tersisa

Pemimpin Kejuaraan Dunia Superbike Toprak Razgatlioglu ingin beralih ke kelas MotoGP pada tahun 2025 meskipun memiliki kontrak yang sah dengan BMW. Namun hanya ada ruang di tim pabrikan dari pabrikan Jepang yang sedang kesulitan yaitu Honda dan Yamaha .

Manajer Toprak Razgatlioglu, Kenan Sofuoglu menimbulkan banyak kegembiraan pada 21 Juni ketika ia mengumumkan bahwa anak didiknya ingin meninggalkan Kejuaraan Dunia Superbike pada akhir musim ini dan membalap di MotoGP mulai tahun 2025.

Menurut BMW dan Sofuoglu, pemimpin Kejuaraan Dunia Superbike itu memiliki kontrak dua tahun hingga akhir tahun 2025; Jika ada klausul keluar ke MotoGP, kedua pihak tidak akan terlalu menekankan istilah tersebut. Hanya orang-orang yang sangat optimis yang mengharapkan kombinasi Toprak dan BMW M1000RR bekerja dengan baik: pembalap berusia 27 tahun itu telah memenangkan setengah dari dua belas balapan pertama tahun ini, yang terbaru ketiganya dalam satu akhir pekan di Misano. Dengan sembilan podium dan 179 poin, pemimpin klasemen unggul 21 poin dari rival terdekatnya, rookie Superbike Nicolo Bulega (Aruba.it Ducati).

“Segalanya berjalan  sangat baik dengan BMW, babak ini membawa kami ke level lain,” kata manajer Razgatlioglu, Kenan Sofuoglu, kepada SPEEDWEEK.com. “Ada banyak minat terhadap Toprak di paddock MotoGP untuk tahun depan. Saya sudah memberi tahu BMW bahwa kami ingin meninggalkan Kejuaraan Dunia Superbike pada akhir tahun ini dan beralih ke MotoGP. Saya menjelaskan kepada mereka bahwa ini adalah keinginan Toprak. Tapi kami belum tahu persis bagaimana semuanya akan berjalan, kami harus mencapai kesepakatan dengan BMW. Ini juga tentang masa depan, kita semua tahu bahwa BMW ingin masuk ke Kejuaraan Dunia MotoGP.”

Usai musim 2022, Suzuki mundur dari Kejuaraan Dunia MotoGP dan sejak itu hanya tersisa lima pabrikan: Aprilia, Ducati, KTM, Honda, dan Yamaha. Bos Dorna Carmelo Ezpeleta telah berulang kali mengatakan bahwa dua tempat Suzuki hanya akan dialokasikan lagi ketika ada pabrik sepeda motor tambahan yang bergabung.

Pada 2027 MotoGP akan punya regulasi teknis baru. Perubahan yang paling mencolok adalah pengurangan kapasitas mesin dari 1000 menjadi 850 cc, larangan alat bantu seperti alat start dan sasis yang dapat diatur ketinggiannya, serta aerodinamis yang berlebihan juga dibatasi.

“ Ketika semua orang memulai dari awal, itulah saatnya untuk masuk ,” kata Markus Flasch, kepala BMW Motorrad sejak 1 November 2023, kepada SPEEDWEEK.com pada Maret lalu. “Setiap keputusan besar seperti ini didukung secara luas di perusahaan seperti BMW, dan persiapannya harus dilakukan dengan hati-hati dan dapat dipertanggungjawabkan.”

Meski BMW memasuki Kejuaraan Dunia MotoGP pada 2027, itu mungkin sudah terlambat bagi Toprak. Pemenang lomba 45 kali itu akan berusia 28 tahun pada 16 Oktober. Pada awal musim 2027, dia sudah berusia 30 tahun - dan entah di mana dia akan berada dalam hal olahraga.

Sofuoglu mengetahui hal ini, itulah sebabnya dia ingin mewujudkan permintaan perubahan bintangnya paling cepat pada tahun 2025. Pada akhir pekan di Misano terdengar Razgatlioglu mendapat tawaran dari Honda Racing Corporation untuk MotoGP. Selain Fabio Quartararo, masih ada tempat tersedia di tim pabrikan Yamaha.

Bagi BMW, Toprak adalah penyelamat. Jika merek premium kehilangan kejeniusan mengemudinya, matahari akan turun dari langit menjadi putih dan biru. Namun ada banyak contoh yang menunjukkan bahwa kontrak yang kedap air sekalipun terkadang tidak sebanding dengan kertas yang digunakan untuk mencetaknya. Baru-baru ini, kita ingat dengan jelas pemutusan kontrak Marc Marquez dan Honda serta Jonathan Rea dan Kawasaki. Kedua juara multi-dunia itu menginginkan perubahan merek, meski mereka terikat kontrak satu tahun lagi. Seperti kata pepatah, pelancong tidak boleh dihentikan - Honda dan Kawasaki menerima keinginan juara mereka. Lagi pula, tidak ada pabrikan yang menginginkan pengemudi yang lebih memilih berada di tempat lain.

Sofuoglu menegaskan dalam beberapa tahun terakhir bahwa hanya tim pabrikan yang menjadi pilihan Razgatlioglu di MotoGP. Kecuali dia berubah pikiran dan kini mempertimbangkan tim satelit yang kuat, satu-satunya pilihan Toprak adalah pabrikan Jepang yang sedang kesulitan, Honda dan Yamaha. Pasalnya pintu Aprilia, Ducati, dan KTM tertutup.

Beberapa pengamat Kejuaraan Dunia MotoGP akan bertanya pada diri sendiri mengapa, selain gajinya yang bagus, Razgatlioglu harus membeli Honda? Superstar Marc Marquez merusak kesehatannya di RC213V dan melarikan diri ke Ducati setelah musim 2023. Pembalap Honda terbaik Joan Mir berada di posisi ke-18 Kejuaraan Dunia dengan perolehan 13 poin yang menyedihkan setelah 14 balapan MotoGP musim ini.Sofuoglu dan Razgatlioglu tidak pernah kurang percaya diri. Saat Toprak berpindah dari Kawasaki ke Yamaha untuk musim 2020, The Blues belum pernah meraih gelar Kejuaraan Dunia Superbike sejak 2009 bersama Ben Spies. Razgatlioglu melakukannya di tahun keduanya - dia adalah satu-satunya yang menang selama empat musim bersama Yamaha.

Saat menandatangani kontrak dengan BMW pada Mei 2023, keheranan terhadap pilihan tersebut semakin besar, karena pabrikan asal Jerman tersebut belum pernah menjadi juara dunia sepeda motor berbasis seri dan belum menjadi penantang gelar dalam sepuluh tahun terakhir.

Kini Toprak memimpin klasemen keseluruhan, penampilan seperti itu tentu saja memberikan kepercayaan diri pada kemampuannya sendiri. Tapi itu saja tidak akan cukup untuk membawa Honda keluar dari kegelapan dan menuju terang.

Hal ini memerlukan arah seperti yang diambil Yamaha. Disadari bahwa proses pengambilan keputusan dan waktu reaksi perlu dipersingkat. Dengan Max Bartolini, seorang manajer teknis yang diangkat dari Italia, Yamaha mendapat dukungan dari produsen sasis mobil Dallara untuk aerodinamika dan jumlah insinyur elektronik juga bertambah. Para ahli di paddock berasumsi bahwa Yamaha akan dapat terhubung ke pabrik Eropa jauh lebih awal dibandingkan Honda.

Sebelum Toprak dan manajernya memutuskan pabrikan mana yang ingin mereka ajak bekerja sama di MotoGP, mereka harus terlebih dahulu mendapatkan persetujuan dari BMW.